HTC continua a sfornare smartphone alla velocità della luce e dopo la notizia di Luglio riguardante il previsto lancio del nuovo HTC Bliss (il cui nome potrebbe anche essere Rhyme), in rete appaiono le caratteristiche semi-ufficiali ed alcune foto ufficiose. Scopriamole.
Potrebbe stravolgere gli attuali equilibri del mercato di smartphone e tablet il recente accordo di collaborazione annunciato da Intel e Google. I due colossi dell’informatica hanno infatti avviato una partnership per portare Android sull’architettura x86 di Intel con particolare riguardo ai processori di classe Atom. Per Intel, rimasta finora ai margini del settore, si tratta di un vero e proprio punto di svolta che può permettere alla società di riconquistare mercato in un segmento dominato dall’architettura ARM.
L’intesa tra Google ed Intel prevede lo sviluppo di una versione parallela di Android Gingerbread con codice e compilazione ottimizzati per le CPU Atom. Le prime release stabili di di questa versione modificata di Android arriveranno ad inizio 2012. Il progetto potrebbe successivamente essere esteso alla versione “Ice Cream Sandwich“, anche se nessun dettaglio è stato per ora fornito in tal senso. La scelta di portare su piattaforma Intel la versione “unificata” di Android avrebbe l’indiscusso vantaggio di aprire alla casa di Santa Clara tanto il mercato tablet quanto quello smartphone.
Il rilascio finale dell’aggiornamento “Mango” di Windows Phone è dato ormai per imminente e di conseguenza si annunciano brevi anche i tempi per la presentazione dei primi smartphone Nokia basati su questo sistema operativo. Intanto però l’intesa tra il colosso finlandese e Microsoft avrà un inatteso prologo nella direzione inversa. Nokia ha infatti annunciato che a breve numerose applicazioni sviluppate da Microsoft saranno disponibili sui cellulari basati su Symbian Belle.
Un primo blocco di applicazioni targate Microsoft sarà disponibile in forma di aggiornamenti entro la fine del 2011 e comprende:
Nei giorni scorsi, si erano rincorse insistenti voci circa l’uscita di Windows Phone Mango che si prevedeva fosse per i primi giorni di settembre. Purtroppo le cose non sono andate così e alcune circostanze hanno costretto Miocrosoft a spostare ulteriormente l’uscita sul mercato del suo nuovo sistema operativo.
Per l’uscita ufficiale di Mango c’è molta attesa in quanto rappresenta la prima major release dell’OS di Redmond che arricchisce gli smartphone di varie e nuove funzionalità. Alcune fonti vicine alla Microsoft, hanno fatto intendere che il lancio ufficiale del Mango potrebbe avvenire il prossimo 15 settembre.
La virtualizzazione è da diversi anni un settore strategico dell’informatica che ha portato benefici consistenti alla scalabilità delle infrastrutture ed alla sicurezza delle applicazioni. La prossima frontiera per queste tecnologie potrebbe presto spostarsi sul settore mobile dove è molto sentita la necessità di mantenere separate la vita privata e quella professionale. Si muove in questa direzione la partnership tra Samsung e VMware per lo sviluppo di una piattaforma di virtualizzazione per il sistema operativo Android.
Base della nuova iniziativa è il progetto “Horizon Mobile” di VMware che si propone di realizzare una piattaforma di virtualizzazione per tutti i principali sistemi operativi mobili da iOS a BlackBerry OS fino a Windows Phone ed Android. Proprio l’ambiente sviluppato da Google assumerà ora un ruolo proprietario sia per effetto della collaborazione con Samsung che per la natura open source del progetto che facilità lo sviluppo del seoftware di virtualizzazione.
Durante una conferenza stampa tenutasi a San Francisco, Erich Schmidt, uno dei dirigenti di Google si è lasciato, per così dire, sfuggire una notizia che già da tempo rumoreggiava in rete e cioè che l’atteso Android Ice Cream Sandwich arriverà sul mercato, sia per gli addetti ai lavori sia per i consumatori, tra ottobre e novembre prossimi.
Ice Cream Sandwich presenterà diverse novità, fra cui una nuova interfaccia grafica, il supporto all’HTML 5 e al processore dual-core di Texas Instruments OMAP 4. Non si conoscono ancora tutte le caratteristiche tecniche del nuovo Android ma non mancheranno di certo novità, essendo basato sulla fusione di Android Gingerbread (sistema operativo per smartphone) ed Android Honeycomb (sistema operativo per tablet).
Baidu sulle orme di Google. Il primo motore di ricerca sul mercato cinese ha avviato lo sviluppo di un proprio sistema operativo per tablet e smartphone denominato Yi OS. Una operazione nel complesso simile a quelle che hanno eseguito altri nomi illustri della rete ma che in questo caso fa discutere perché Yi OS si configurerà come un vero e proprio fork di Android di cui riprenderà il codice base per poi adattarlo ai servizi offerti da Baidu.
Una operazione del genere è possibile in virtù della licenza open source che accompagna buona parte del codice di Android e che garantisce a chiunque di aver accesso ai sorgenti e di modificarli secondo le proprie esigenza. Nel caso di Android modifiche al sistema operativo sono apportate da molti produttori con differenze che vanno dalla semplice personalizzazione dell’interfaccia alla modifica delle applicazioni preinstallate. Nel caso di Yi OS tuttavia l’operazione dovrebbe essere più radicale e portare alla nascita di un vero e proprio ramo di sviluppo parallelo.
Quaranta è un numero ricorrente per fotografare l’attuale situazione del mercato degli smartphone negli Stati Uniti. Secondo i dati di Nielsen aggiornati a luglio 2011 questa classe di dispositivi ha raggiunto ormai il 40% dei consumatori sopra i 18 anni. Se le attuali tendenze del mercato dovessero continuare anche in futuro, il punto di pareggio rispetto ai cellulari tradizionali potrebbe essere raggiunto in pochi mesi. La grande diffusione degli smartphone segue di pari passo l’aumento dell’offerta ed il costante calo dei prezzi che ha posizionato i modelli più accessibili sotto la soglia psicologica dei 100 dollari.
La soglia del 40% ritorna analizzando le quote di mercato dei singoli sistemi operativi per smartphone. E’ infatti questo il market share che Nielsen attribuisce ad Android di Google ormai stabilmente leader del settore per diffusione. Segue iOS di Apple che grazie al successo dell’iPhone raggiunge il 28% del mercato. Terza piazza per RIM BlackBerry al 19%. Più complessa la situazione dei sistemi operativi per uso Mobile di Microsoft che vede il “vecchio” Windows Mobile con una quota del 7% ed il più recente Windows Phone 7 all’1%.
Continua a crescere a ritmo sostenuto il numero di applicazioni disponibili sulWindows Phone Marketplace. Secondo i dati statistici diffusi da WindowsPhoneAppList il catalogo ufficiale delle app per la piattaforma Windows Phone 7 ha superato quota 30 mila. Il trend generale si conferma molto positivo con un catalogo che ha raddoppiato le sue dimensioni rispetto ai valori della scorsa primavera e che ha visto l’ingresso di 985 nuove applicazioni in due settimane.
I dati di WindowsPhoneAppList mostrano come quasi la metà delle applicazioni (il 47% per la precisione) del Windows Phone Marketplace è gratuita. Il 33% risulta invece a pagamento ed il restante 20% applica la formula della licenza “trial” consentendo un periodo di prova gratuita terminato il quale occorre pagare il costo della licenza o rimuovere il software. La categoria più rappresentata è quella dei giochi (“games”) che da sola costituisce il 17% di tutte le applicazioni disponibili. Seguono le categorie “book + reference” (14%), “tools + productivity” (14%), “entertainmnt” (11%), “news + weather” (9%), “travel + navigation” (8%), “lifestyle” (8%) e “sport” (4%). Il gioco “Angry Birds” si conferma essere l’applicazione più scaricata.
Una succulenta indiscrezione circa i Windows Phone Nokia è stata riportata dagli autori del sito WMPowerUser, i quali affermano di aver avuto notizia da fonte attendibile che il primo telefono prodotto da Nokia con sistema operativo Microsoft sarà presentato il prossimo 26 ottobre al Nokia World.
Fino a qui nulla di nuovo perché la notizia era già stata data, ciò che invece è sorprendente se la cosa risultasse vera è che la presentazione degli smartphone Nokia con Windows Phone riguarderà il lancio di questi prodotti solo per il mercato europeo.
Nel corso di un seminario di MSDN chiamato “The Next Generation of Development”, Microsoft ha svelato che Windows Phone Tango, la prossima versione di Windows Phone successiva a Mango di cui era trapelato uno screenshot qualche giorno fa, sarà un aggiornamento minore del sistema operativo mobile redmondiano.
Per essere precisi, Windows Phone Tango sarà un aggiornamento dedicato ai mercati asiatici e a quelli emergenti, equipaggerà alcuni dispositivi di fascia medio-bassa prodotti da Nokia and ZTE e presenterà solo alcuni miglioramenti nella ricerca di Bing.
Il sito Internet “Pocketnow” ha pubblicato la prima foto dell’HTC Omega, uno dei due smartphone con Windows Phone Mango che la Casa taiwanese dovrebbe presentare il prossimo 1 settembre in un evento organizzato a Londra.
Il nuovo HTC Omega (che potrebbe arrivare nei negozi con il nome di HTC Radar), dovrebbe essere equipaggiato con un processore Qualcomm Snapdragon da 1.5GHz, 512MB di RAM, un display SLCD da 3.8″ e due fotocamere: una posteriore da 8MP e una frontale, anch’essa molto potente, per le videochat su Skype e Windows Live.
Dopo l’inattesa decisione di HP di sospendere tutti i propri progetti futuri per la produzione di smartphone e tablet basati su WebOS, attorno al sistema operativo nato in Palm prevale il pessimismo. La vasta comunità che ruota attorno a WebOS teme infatti che il disimpegno di Hewlett Packard coinciderà con la morte del sistema operativo. In realtà già alcune settimane fa rumors non confermati sostenevano l’intenzione di HP di fornire WebOS in licenza a produttori terzi, una soluzione che alla luce degli eventi più recenti potrebbe essere l’unica via di sbocco per l’intero progetto. La stessa HP nell’annunciare il disimpegno sul fronte hardware ha confermato che la divisione software resterà in piedi e continuerà le proprie attività lasciando quindi intendere che il progetto non verrà abbandonato.
In attesa che i destini di WebOS diventino più chiari, la concorrenza non resta a guardare. Microsoft in particolare ha lanciato una vera e propria campagna di reclutamento invitando gli sviluppatori di applicazioni per WebOS a migrare verso la piattaforma Windows Phone. L’invito è arrivato tramite un tweet del senior director of Phone 7 development Brandon Watson e prevede il supporto diretto di Microsoft, corsi di formazione e la fornitura gratuita dei software di sviluppo e degli smartphone per i test.
Secondo recenti indiscrezioni, l’evento annunciato dalla casa di produzione taiwanese HTC per il primo settembre a Londra riguarderà l’HTC Omega e l’HTC Eternity, due smartphone con il sistema operativo Windows Phone Mango.
Ad oggi, e cioè a circa una settimana di distanza dalla presentazione ufficiale dei due smartphone, non ci sono notizie ufficiali né sulle caratteristiche tecniche né su quelle estetiche riguardo l’HTC Omega e l’HTC Eternity. E’ quasi certo però che sia l’uno che l’altro dovrebbero montare un processore Qualcomm single-core da 1,5 GHz.